Старт "космического такси" снова отложен

Долгожданный запуск к Международной космической станции (МКС) первого в истории коммерческого грузового аппарата "Дрэгон" (Dragon) калифорнийской фирмы SpaceX отложен, сообщает USA Today.
После многочисленных отсрочек старта, демонстративный полет "космического такси" к станции был намечен на 30 апреля. Казалось бы, окончательное решение. Однако во вторник руководство компании SpaceX опять запросило НАСА об отсрочке, возможно, на неделю. "Оценив наше продвижение в рамках этого проекта, мы убедились, что нам нужно больше времени до запуска, - сообщила журналистам руководитель пресс-службы компании Кристин Грэнтам. - Сохраняется возможность запуска 3 мая, однако лучше прибавить к этой дате еще несколько дней. Таким образом, запуск, скорее всего, будет отложен на неделю, что мы пытаемся согласовать с НАСА".
Основатель Spa
ceX Элон Маск ранее на этой неделе написал в своем микроблоге: "Дата старта переносится приблизительно на неделю из-за тестирования программных кодов стыковки аппарата "Дрэгон". Новая дата запуска согласовывается с НАСА". Представители компании во вторник проведут встречу с координаторами НАСА, сообщили в американском космическом агентстве.

"Дрэгон" стартует с недельным опозданием

В случае успешного запуска грузового корабля "Дрэгон" на борту ракеты-носителя "Фэлкон-9", стыковка, учитывая недельную задержку, может произойти 10 мая. Ей будет предшествовать тестовый маневр сближения с МКС. Ожидается, что корабль пролетит мимо станции на расстоянии около трех километров, чтобы проверить датчики и другие системы, необходимые для безопасного сближения. При этом "Дрэгон" должен продемонстрировать способность прервать "рандеву". На следующей стадии грузовик подойдет к МКС на близкое расстояние, где его захватит манипулятор, чтобы пристыковать к американскому модулю Harmony ("Гармония"). В конце миссии экипаж МКС отстыкует корабль. Он отправится в обратный путь на Землю, где приводнится в Тихом океане у берегов Калифорнии.
После прекращения полетов шаттлов в августе 2011 года российские "Союзы" стали единственным средством доставки людей на МКС. С 2006 года НАСА осуществляет программу коммерческой доставки груза на орбиту (Commercial Orbital Transportation Services - COTS), в рамках которой поощряются усилия частных фирм по созданию космических кораблей, способных доставлять грузы и людей на МКС.
В компании SpaceX ранее назвали предстоящую миссию "вехой в истории космических полетов". НАСА заключило с компанией контракт на сумму 1,6 млрд долларов, предусматривающий создание средства для доставки людей и полезных грузов на МКС и околоземную орбиту. Этой суммы должно хватить на 12 рейсов "Дрэгон", который рассчитан на многоразовое использование. Грузоподъемность корабля - около 6 тонн.